William James ζωή και εργασία του πατέρα της Ψυχολογίας στην Αμερική

Η ψυχολογία έχει γεννήσει έναν μεγάλο αριθμό θεωριών και θεωρητικών μοντέλων μέσω των οποίων επιδιώκει να εξηγήσει την ανθρώπινη συμπεριφορά.

Πρόκειται για συγκεκριμένες προτάσεις που στις περισσότερες περιπτώσεις προσπαθούν μόνο να εξηγήσουν ένα μικρό οικόπεδο από το σύνολο των θεμάτων που μπορούν να εξηγήσουν την ψυχολογία, δεδομένου ότι βασίζονται στο έργο που έχουν κάνει πολλοί ερευνητές μήνες, χρόνια και δεκαετίες πριν. Ωστόσο, όλο αυτό το πλαίσιο των προτάσεων έπρεπε να ξεκινήσει σε κάποιο σημείο όπου δεν γνωρίζαμε σχεδόν τίποτα για το πώς συμπεριφερόμαστε και αντιλαμβανόμαστε τα πράγματα.

Πώς ήταν να αντιμετωπίσει κανείς τη μελέτη Ψυχολογίας εκείνη την εποχή;? Τι έπρεπε να θέσει τα θεμέλια της σύγχρονης ψυχολογίας;?

Για να απαντήσετε σε αυτές τις ερωτήσεις, είναι χρήσιμο να κοιτάξετε πίσω και να επανεξετάσετε τη ζωή και το έργο του William James, ένας φιλόσοφος και ψυχολόγος που ξεκίνησε να διερευνά μία από τις πιο βασικές και καθολικές έννοιες σε σχέση με τη μελέτη του νου: συνείδηση.

Ποιος ήταν ο William James?

Η ζωή του Γουίλιαμ Τζέιμς ξεκίνησε όπως και κάθε εκπρόσωπος των αμερικανικών ανώτερων τάξεων. Ο ίδιος γεννήθηκε το 1842 στη Νέα Υόρκη, σε μια πλούσια οικογένεια, και να είναι σε θέση να έχουν οι σημαντικές οικονομικών πόρων των γονέων τους επέτρεψε να εκπαιδεύσει σε καλά σχολεία, τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, και απορροφούν τις διαφορετικές τάσεις και τα φιλοσοφικά και καλλιτεχνικά ρεύματα που χαρακτήριζαν κάθε τόπο που επισκέφθηκε. Ο πατέρας του ήταν ένας διάσημος θεολόγος καλά συνδεδεμένο και αστική κουλτούρα που αναδύεται όλη την οικογένεια πιθανότατα βοήθησε ότι ο William James ήταν φιλόδοξος, όταν θέτουν στόχους ζωής.

Με λίγα λόγια, ο William James είχε τα πάντα για να γίνει ένα καλά τοποθετημένο άτομο: οι υλικοί πόροι και οι επιρροές των ελίτ της Νέας Υόρκης που σχετίζονταν με τους συγγενείς του τον συνόδευαν. Ωστόσο, παρόλο που το 1864 άρχισε να μελετάει την ιατρική στο Χάρβαρντ, μια σειρά ακαδημαϊκών παρενθέσεων και επιπλοκών υγείας σήμαινε ότι δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του μέχρι το 1869 και ούτως ή άλλως, ποτέ δεν πήρε να ασκήσει ως γιατρός.

Υπήρχε ένα άλλο πεδίο μελέτης που επέστησε την προσοχή του: η διωνυμική σχηματίζεται μεταξύ φιλοσοφίας και ψυχολογίας, δύο κλάδων κατά τον δέκατο ένατο αιώνα, δεν είχαν ακόμη διαχωριστεί από τα πάντα και εκείνη τη στιγμή μελετά θέματα που σχετίζονται με την ψυχή και τη σκέψη.

Ο ψυχολόγος William James γεννιέται

Το 1873, Ο William James επέστρεψε στο Χάρβαρντ για να διδάξει Ψυχολογία και Φιλοσοφία. Ορισμένα πράγματα άλλαξαν από τότε που αποφοίτησε στην ιατρική. Είχε υποβληθεί στη ζωή του σε μια φιλοσοφική εξέταση και είχε πάρει τόσα πολλά πειράματα σε αυτόν που είχε τη δύναμη να γίνει καθηγητής παρά το γεγονός ότι δεν είχε λάβει επίσημη εκπαίδευση για το θέμα..

Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν παρακολούθησε μαθήματα φιλοσοφίας, τα θέματα που του ενδιέφερε ήταν του τύπου που είχε σηματοδοτήσει τις αρχές της ιστορίας των μεγάλων στοχαστών. Καθώς δεν μπορούσε να βασίσει τις σπουδές του σε προηγούμενες έρευνες στην Ψυχολογία, διότι αυτό δεν είχε ακόμη εδραιωθεί, επικεντρώθηκε στη μελέτη της συνείδησης και των συναισθηματικών καταστάσεων. Αυτά είναι δύο παγκόσμια θέματα και στενά συνδεδεμένα με τη φιλοσοφία και την επιστημολογία που υπάρχουν σε όλους τους τρόπους αλληλεπίδρασής μας με το περιβάλλον.

Συνειδητότητα, σύμφωνα με τον James

Όταν ασχολήθηκε με τη μελέτη της συνείδησης, ο William James αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες. Δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικό, αφού, όπως αναγνώρισε ο ίδιος, Είναι πολύ δύσκολο να καθορίσετε ακόμη και τι συνειδητότητα είναι ή να γνωρίζετε κάτι. Και αν δεν ξέρετε πώς να περιορίσετε το αντικείμενο της μελέτης, είναι πρακτικά αδύνατο να κατευθύνετε τις έρευνες σχετικά με αυτό και να τις ολοκληρώσετε με επιτυχία. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η πρώτη μεγάλη πρόκληση του James ήταν να εξηγήσει τι συνειδητότητα είναι με φιλοσοφικούς όρους, τότε να είναι σε θέση να δοκιμάσει τους μηχανισμούς λειτουργίας του και τα επαληθεύσιμα του θεμέλια..

Κατάφερε να προσεγγίσει μια διαισθητική (αλλά όχι εντελώς εξαντλητική) ιδέα για το τι είναι η συνείδηση, αντλώντας μια αναλογία μεταξύ αυτού και ενός ποταμού. Είναι μια μεταφορά για να περιγράψει τη συνείδηση ​​σαν να ήταν μια συνεχής ροή σκέψεων, ιδεών και νοητικών εικόνων. Και πάλι, σε αυτό το σημείο μπορεί να δει τη στενή σχέση μεταξύ της προσέγγισης στην ψυχολογία του William James και φιλοσοφικά θέματα, όπως το σχήμα του ποταμού είχε ήδη χρησιμοποιηθεί πολλές χιλιετίες πριν από τον Ηράκλειτο, ένας από τους πρώτους μεγάλους στοχαστές της Δύσης.

Το προηγούμενο του Ηράκλειτου

Ο Ηράκλειτος αντιμετώπισε το καθήκον του καθορισμού της σχέσης μεταξύ του "όντος" και της αλλαγής που προφανώς αποτελούν μέρος της πραγματικότητας. Όλα φαίνονται να παραμένουν και να παρουσιάζουν ιδιότητες που τους καθιστούν σταθερούς με την πάροδο του χρόνου, αλλά ταυτόχρονα όλα αλλάζουν. Ηράκλειτος είπε ότι «είναι» είναι μια ψευδαίσθηση και ότι το μόνο πράγμα που καθορίζει η πραγματικότητα αλλάζει συνεχώς, σαν ένα ποτάμι ότι αν και η εμφάνιση είναι ένα πράγμα που παραμένει, δεν είναι πλέον μια διαδοχή των τμημάτων νερό που δεν επιστρέφει ποτέ ξανά.

William James πιστεύεται χρήσιμο να ορίσουμε συνείδηση ​​σαν να ήταν ένα ποτάμι, επειδή εγκατεστημένος έτσι μια διαλεκτική μεταξύ ενός σταθερού στοιχείου (ίδιας της συνείδησης, η οποία πρόκειται να καθοριστεί) και ένα που αλλάζει συνεχώς (το περιεχόμενο αυτής της συνείδησης). Τόνισε το γεγονός ότι Η συνείδηση ​​αποτελείται από μοναδικές και μη επαναλαμβανόμενες μονάδες εμπειρίας, που συνδέονται με την εδώ και τώρα, και αυτό οδήγησε από ένα "τέντωμα" της ροής των σκέψεων σε ένα άλλο μέρος του.

Η φύση της συνείδησης

Αυτό σήμαινε ότι αναγνωρίζουμε ότι στη συνείδηση ​​υπάρχει ελάχιστο ή τίποτα που είναι ουσιαστικό, δηλαδή ότι μπορεί να απομονωθεί και να αποθηκευτεί για μελέτη, αφού όλα όσα συμβαίνουν μέσω αυτού συνδέονται με το πλαίσιο. Το μόνο πράγμα που παραμένει σε αυτό το "τρέχον" είναι οι ετικέτες που θέλουμε να θέσουμε για να το ορίσουμε, δηλαδή, τις σκέψεις μας για αυτό, αλλά όχι το ίδιο το πράγμα. Από αυτόν τον προβληματισμό ο William James καταλήγει σε ένα σαφές συμπέρασμα: η συνείδηση ​​δεν είναι ένα αντικείμενο, αλλά μια διαδικασία, με τον ίδιο τρόπο που η λειτουργία ενός κινητήρα δεν είναι από μόνη της κάτι που υπάρχει ξεχωριστά από το μηχάνημα.

Γιατί υπάρχει συνείδηση, τότε, αν δεν μπορεί καν να βρίσκεται σε ένα συγκεκριμένο χρόνο και χώρο; Για να λειτουργήσει το σώμα μας, είπε. Για να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε τις εικόνες και τις σκέψεις για να επιβιώσουμε.

Ορίζοντας το ρεύμα των σκέψεων

Ο William James πίστευε ότι στη ροή των εικόνων και των ιδεών που συνθέτουν συνείδηση ​​υπάρχουν μεταβατικά μέρη και ουσιαστικά μέρη. Το πρώτο αναφέρεται συνεχώς σε άλλα στοιχεία της ροής των σκέψεων, ενώ το δεύτερο είναι αυτά στα οποία μπορούμε να σταματήσουμε για λίγο και να παρατηρήσουμε μια αίσθηση μονιμότητας. Φυσικά όλα αυτά τα μέρη της συνείδησης είναι μεταβατικά σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό. Και, το πιο σημαντικό, είναι όλα ιδιωτικά, με την έννοια ότι οι υπόλοιποι άνθρωποι μπορούν να τα γνωρίσουν μόνο έμμεσα, μέσω της συνειδητοποίησης μας για το τι ζούμε.

Οι πρακτικές συνέπειες αυτού από την έρευνα στην Ψυχολογία ήταν σαφείς. Αυτή η ιδέα υποτίθεται ότι παραδέχεται ότι η πειραματική Ψυχολογία ήταν ανίκανη να κατανοήσει πλήρως, μόνο με τις μεθόδους της, πώς λειτουργεί η ανθρώπινη σκέψη, αν και μπορεί να βοηθήσει. Για να εξετάσει τη ροή των σκέψεων, λέει ο William James, πρέπει να αρχίσουμε με τη μελέτη του «εγώ», που φαίνεται από το ίδιο το ρεύμα της συνείδησης.

Αυτό σημαίνει ότι, από αυτήν την άποψη, η μελέτη της ανθρώπινης ψυχής είναι ισοδύναμη με τη μελέτη μιας κατασκευής ως αφηρημένης ως «εγώ». Αυτή η ιδέα δεν ικανοποίησε τους πειραματικούς ψυχολόγους, οι οποίοι προτιμούσαν να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους στη μελέτη επαληθεύσιμων γεγονότων σε ένα εργαστήριο.

Η θεωρία James - Lange: Κλαίνουμε γιατί είμαστε λυπημένοι ή είμαστε λυπημένοι γιατί φωνάζουμε?

Έχοντας κάνει αυτές τις βασικές εκτιμήσεις για το τι είναι και τι δεν είναι συνείδηση, ο William James θα μπορούσε να αρχίσει να προτείνει συγκεκριμένους μηχανισμούς με τους οποίους η σκέψη μας κατευθύνει τη συμπεριφορά μας. Μία από αυτές τις συνεισφορές είναι η θεωρία James - Lange, που επινοήθηκε από αυτόν και τον Carl Lange σχεδόν την ίδια στιγμή, σύμφωνα με την οποία τα συναισθήματα εμφανίζονται από τη συνειδητοποίηση των φυσιολογικών καταστάσεων κάποιου.

Έτσι, για παράδειγμα, δεν χαμογελάμε γιατί είμαστε χαρούμενοι, αλλά είμαστε ευτυχείς επειδή η συνείδησή μας έχει ενημερωθεί ότι χαμογελάμε. Κατά τον ίδιο τρόπο, δεν τρέχουμε γιατί κάτι μας φοβήθηκε, αλλά αισθανόμαστε φοβισμένοι γιατί βλέπουμε ότι τρέχουμε.

Αυτή είναι μια θεωρία που έρχεται σε αντίθεση με τον συμβατικό τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη λειτουργία του νευρικού μας συστήματος και των σκέψεών μας, και αυτό συνέβη στα τέλη του 19ου αιώνα. Σήμερα, ωστόσο, γνωρίζουμε ότι ο William James και ο Carl Lange πιθανότατα έχουν μόνο μέρος του λόγου, δεδομένου ότι θεωρούμε ότι ο κύκλος μεταξύ της αντίληψης (βλέποντας κάτι που μας φοβίζει) και της δράσης (τρέξιμο) είναι τόσο γρήγορος και με τόσες πολλές νευρικές αλληλεπιδράσεις και προς τις δύο κατευθύνσεις ότι δεν μπορούμε να μιλάμε για μια αιτιακή αλυσίδα με μία μόνο έννοια. Τρέχουμε επειδή είμαστε φοβισμένοι, και φοβόμαστε επίσης γιατί τρέχουμε.

Αυτό που οφείλουμε στον William James?

Οι πεποιθήσεις του William James μπορεί να φανεί περίεργη μέχρι σήμερα, αλλά η αλήθεια είναι ότι πολλές από τις ιδέες του ήταν οι αρχές στις οποίες έχουν δημιουργηθεί ενδιαφέρουσες προτάσεις που εξακολουθούν να ισχύουν σήμερα. Στο βιβλίο του Οι αρχές της ψυχολογίας (Αρχές Ψυχολογίας), για παράδειγμα υπάρχουν πολλές ιδέες και ιδέες που είναι χρήσιμες για την κατανόηση της λειτουργίας του ανθρώπινου εγκεφάλου, παρά το γεγονός ότι γράφτηκε σε μια εποχή που μόλις βρέθηκε η ύπαρξη συναπτικών χώρων που διέσχιζαν νευρώνες από άλλους νευρώνες.

Επιπλέον, η προσέγγιση πραγματιστής που έδωσε Ψυχολογία είναι η φιλοσοφική βάση για πολλές ψυχολογικές θεωρίες και θεραπείες που δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην χρησιμότητα των σκέψεων και συναισθηματικές καταστάσεις σε αντιστοιχία με την αντικειμενική πραγματικότητα.

Ίσως λόγω αυτής της συνένωσης μεταξύ ψυχολογίας και το φιλοσοφικό ρεύμα του αμερικανικού ρεαλισμού Θεωρείται ότι ο Γουίλιαμ Ιακώβ είναι ο πατέρας της Ψυχολογίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και, σε μεγάλο βαθμό για την οργή του, είναι υπεύθυνος για εισήγαγε στην ήπειρό της την Πειραματική Ψυχολογία που αναπτύχθηκε στην Ευρώπη από τον Wilhelm Wundt.

Εν ολίγοις, αν και ο William James έπρεπε να αντιμετωπίσει την δαπανηρή αποστολή να συμβάλει στην καθιέρωση των αρχών της Ψυχολογίας ως ακαδημαϊκού και πρακτικού τομέα, δεν μπορεί να ειπωθεί ότι αυτό το καθήκον ήταν αχάριστο. Έδειξε πραγματικό ενδιαφέρον σε ό, τι ερευνούσε και ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσει αυτήν την πειθαρχία για να κάνει εξαιρετικά απότομες προτάσεις για το ανθρώπινο μυαλό. Τόσο πολύ ώστε, για εκείνους που ήρθαν μετά από αυτόν, δεν υπήρχε άλλη επιλογή παρά να τους πάρει για πάντα ή να προσπαθεί να τους αντικρούσει.