Οι πυραμιδικοί νευρώνες λειτουργούν και εντοπίζονται στον εγκέφαλο

Οι νευρώνες είναι ο κύριος τύπος κυττάρων που αποτελούν κάθε ένα από τα στοιχεία του νευρικού συστήματος. Αυτές οι δομές είναι γνωστές στους περισσότερους ανθρώπους σήμερα.

Αλλά ακόμα και στη συλλογική φαντασία έχουν μια χαρακτηριστική εικόνα ή αναπαράσταση του τι ένα νευρώνα, και πολλοί άνθρωποι φαντάζονται ότι όλοι ή σχεδόν όλοι έχουν την ίδια δομή και το σχήμα, η αλήθεια είναι ότι δεν είναι όλοι οι νευρώνες είναι το ίδιο: υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ανάλογα με τη μορφή τους, από όπου στέλνουν πληροφορίες από ή ακόμα και τη σχέση τους με άλλους νευρώνες. Σε αυτό το άρθρο θα επικεντρωθούμε πυραμιδικούς νευρώνες και στις λειτουργίες τους.

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι νευρώνων: χαρακτηριστικά και λειτουργίες

Οι πυραμιδικοί νευρώνες

Οι πυραμιδικοί νευρώνες είναι ένας από τους διαφορετικούς τύπους νευρώνων που υπάρχουν στο νευρικό μας σύστημα. Είναι ένα από τα πιο κοινός τύπος πολυπολικού νευρώνα, υποθέτοντας περίπου 80% των νευρώνων στο φλοιό (στην πραγματικότητα, δύο από τα στρώματα του φλοιού ονομάζονται εσωτερικές και εξωτερικές πυραμιδική) και είναι μεταξύ μερικές από τις πιο σημαντικές του οργανισμού. Θεωρούνται συνήθως νευρώνες προβολής. Δηλαδή, ενεργούν αποστέλλοντας το μήνυμα σε κελιά μακριά και χωρισμένα από την περιοχή όπου γεννιούνται..

Ανακαλύφθηκε από τον Santiago Ramón y Cajal, το όνομα αυτού του τύπου νευρώνα αναφέρεται στο σχήμα του soma, τριγωνικής ή πυραμιδοειδούς εμφάνισης. Πρόκειται κυρίως για γλουταμινεργικούς νευρώνες, με το γλουταμινικό να είναι ο νευροδιαβιβαστής που τις ενεργοποιεί και συνήθως λειτουργούν ως νευρώνες διεγερτικού τύπου. Μπορούν να έχουν διαφορετικά μεγέθη, με το μεγαλύτερο να είναι τα γιγάντια πυραμιδικά ή τα κύτταρα Betz.

Όπως και άλλοι νευρώνες, η δομή αυτού του τύπου νευρώνων αποτελείται από soma, το οποίο, όπως έχουμε πει, έχει πυραμιδικό σχήμα, άξονα και δενδρίτες. Ωστόσο, έχουν μια ιδιαιτερότητα: όσον αφορά τους δενδριτών, έχουν αρκετά μεγάλη διάρκεια συγκριτικά με τα υπόλοιπα, που ονομάζεται ακτινικός δενδρίτης, και πολλούς βασικούς και βραχύτερους δενδριτών που πρόκειται να αποστασιοποιηθούν.

• Ίσως σας ενδιαφέρει: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"

Θέση αυτών των νευρικών κυττάρων

Οι πυραμιδικοί νευρώνες μπορούν να βρεθούν σε διαφορετικά σημεία του νευρικού συστήματος, αλλά είναι πολύ πιο κυρίαρχοι σε ορισμένες συγκεκριμένες περιοχές. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν τα εξής.

1. Φλοιός εγκεφάλου

Οι πυραμιδικοί νευρώνες βρίσκονται σε μεγάλο βαθμό στον εγκεφαλικό φλοιό, που αποτελεί μέρος του μεγαλύτερου μέρους αυτού και βρίσκονται σε πέντε από τις έξι στρώσεις που αποτελούν αυτή την περιοχή του εγκεφάλου. Συγκεκριμένα, μπορούν να παρατηρηθούν στις κοκκώδεις και πυραμιδικές στιβάδες, τόσο εξωτερικές όσο και εσωτερικές..

Διακρίνονται ιδιαίτερα στο τρίτο και στο πέμπτο στρώμα (που είναι όντως ονομάζονται εξωτερικές πυραμιδοειδείς και εσωτερικές πυραμιδικές), έχουν μεγαλύτερο μέγεθος όσο πιο βαθιά είναι στην κρούστα. Εντός του φλοιού, επίσης, υπάρχουν περιοχές όπου η ύπαρξή του έχει ανιχνευθεί πιο συχνά.

2. Μοριακός φλοιός

Στον κινητικό φλοιό μπορούμε να βρούμε έναν μεγάλο αριθμό πυραμιδικών νευρώνων, που συνδέονται ειδικά με τον έλεγχο του κινητήρα. Σε αυτή την περιοχή του φλοιού υπάρχουν πολλά γνωστά ως κύτταρα Betz, γιγαντιαίοι πυραμιδικοί νευρώνες που μεταφέρουν τις πληροφορίες για τον κινητήρα από τον εγκέφαλο στις περιοχές του νωτιαίου μυελού όπου συνυπάρχουν με τους κινητικούς νευρώνες που ενεργοποιούν την κίνηση.

3. Προμετωπικός φλοιός

Οι πυραμιδικοί νευρώνες μπορούν επίσης να βρεθούν στον προμετωπιαίο φλοιό, επηρεάζοντας τις ανώτερες πνευματικές διεργασίες. Θεωρείται ότι αυτά τα κύτταρα αυτοί είναι οι κύριοι νευρώνες της πρωταρχικής διέγερσης του προμετωπιαίου, συμμετέχοντας σε πολλές λειτουργίες και θεωρώντας τους πρωταρχικούς για την ύπαρξη ελέγχου συμπεριφοράς.

4. Κορτικοστροφική οδός

Οι πυραμιδικοί νευρώνες είναι ιδιαίτερα ορατοί κατά μήκος της κορτικοστροφικής οδού, ο οποίος στέλνει τις πληροφορίες κίνησης από τους διαφορετικούς πυρήνες του εγκεφάλου υπεύθυνος για την κινητικότητα στους κινητήρες που θα προκαλέσει μυϊκή συστολή, περνώντας μέσα από το νωτιαίο μυελό.

4. Ιππόκαμπος

Όχι μόνο στον φλοιό μπορούμε να βρούμε πυραμιδικούς νευρώνες, αλλά και τους μπορούμε να βρούμε υποκορεστικές δομές. Ένας από αυτούς είναι ο ιππόκαμπος, που συνδέεται με πτυχές όπως η μνήμη και ο προσανατολισμός.

• Σχετικό άρθρο: "Ιππόκαμπος: λειτουργίες και δομή του οργάνου της μνήμης"

5. Αμυγδαλά

Μια άλλη από τις δομές στις οποίες βρίσκονται αυτοί οι νευρώνες βρίσκεται στην εγκεφαλική αμυγδαλή, ζώνη του σωματικού συστήματος που συνδέεται με τη συναισθηματική μνήμη.

Λειτουργίες πυραμιδικών νευρώνων

Όπως και οι υπόλοιποι νευρώνες, οι πυραμιδικές είναι δομές που μεταδίδουν πληροφορίες με τη μορφή ηλεκτροχημικών παλμών που θα συλληφθούν από άλλους νευρώνες μέχρι να φτάσουν στον τελικό προορισμό τους. Όντας ένα είδος νευρώνα τόσο επικρατέστερο στον φλοιό, οι πυραμιδικοί νευρώνες ενεργοποιούνται και συνδέονται με ένα μεγάλο μέρος των λειτουργιών και διεργασιών που διεξάγονται από τον άνθρωπο. Παραδείγματα τέτοιων λειτουργιών είναι τα ακόλουθα.

1. Κίνηση

Ο έλεγχος κινητήρα είναι μία από τις λειτουργίες που παραδοσιακά συνδέονται με πυραμιδικούς νευρώνες. Συγκεκριμένα, αυτοί οι νευρώνες συνδέονται βαθιά με τον εθελοντικό έλεγχο του μοσχεύματος.

2. Γνωσιακές και εκτελεστικές λειτουργίες

Ο διεγερτικός ρόλος των πυραμιδικών νευρώνων στον προμετωπιαίο φλοιό καθιστά δυνατή τη σύνδεση της ενεργοποίησής τους με τις πολύ σχετικές γνωστικές διεργασίες, όπως οι εκτελεστικές λειτουργίες ή η γνώση.

3. Συναισθήματα

Η δραστηριότητα των πυραμιδικών νευρώνων στον προμετωπιαίο φλοιό συνδέεται με τη σύνδεση αυτών των περιοχών με διαφορετικές υποφλοιώδεις περιοχές, μεταξύ των οποίων και τα limbic. Με αυτή την έννοια, η αμυγδαλή και ο ιππόκαμπος έχουν θεμελιώδη ρόλο.

4. Μνήμη και προσανατολισμός

Η μνήμη και ο ειδικός προσανατολισμός είναι άλλες λειτουργίες στις οποίες παρατηρείται μεγάλη ενεργοποίηση σε πυραμιδικούς νευρώνες, στην περίπτωση αυτή του ιππόκαμπου..

Βιβλιογραφικές αναφορές

• Kandel, Ε.Ρ .; Schwartz, J.H. & Jessell, Τ.Μ. (2001). Αρχές Νευροεπιστημών. Τέταρτη έκδοση. McGraw-Hill Interamericana. Μαδρίτη.
• McDonald, A.J. (1992). Τύποι κυττάρων και εγγενείς συνδέσεις αμυγδαλών. Prog Neurobiol. 55: 257-332.