Μπορεί η χρήση του Διαδικτύου να αποτρέψει και να επιβραδύνει τη γνωστική παρακμή;

Η πλαστικότητα του εγκεφάλου, η οποία του επιτρέπει να τροποποιηθούν τόσο η λειτουργία και η δομή της (Kolb και Whishaw, 1998), έχει το κλειδί για την μεγάλη ικανότητα προσαρμογής στο περιβάλλον του ανθρώπινου όντος, που μας επιτρέπει να προσαρμοστούν σε πολλά περιβάλλοντα και να αποικίσουν κάθε γωνιά της Γης.

Μεταξύ άλλων λειτουργιών, αυτή η μαλακότητα καθιστά δυνατό, σε αλληλεπίδραση με το περιβάλλον, να αυξήσουμε το γνωστικό μας αποθεματικό, επιτρέποντας με τη σειρά του μια μεγαλύτερη εγκεφαλική πλαστικότητα. Η έννοια του γνωστικό αποθεματικό αναφέρεται, πριν από την εκτέλεση των καθηκόντων που απαιτούν περισσότερη εγκεφαλική δραστηριότητα σε μια συγκεκριμένη περιοχή, η δυνατότητα να χρησιμοποιούν πιο αποτελεσματικά εναλλακτικά δίκτυα του εγκεφάλου αναπτύσσεται, η οποία μπορεί να χρησιμεύσει ως μηχανισμός αυτοπροστασίας έναντι, για παράδειγμα, την υποβάθμιση γνωστική σχέση που σχετίζεται με την ηλικία ή τραυματισμό που προκαλείται από τραύμα (Rodríguez-Álvarez και Sánchez-Rodríguez, 2004).

Ποιος είναι ο αντίκτυπος της χρήσης του Διαδικτύου στη χρήση αυτών των γνωστικών πόρων;?

Επίδραση της χρήσης υπολογιστών στις γνωστικές επιδόσεις

Η Patricia Tun και η Margie Lachman (2010), από το Πανεπιστήμιο Brandeis, πραγματοποίησαν μια μελέτη με δείγμα από το πρόγραμμα MIDUS (Ανάπτυξη του Μεσαίωνα στις Ηνωμένες Πολιτείες). Το δείγμα αυτό, που αποτελείται από 2671 συμμετέχοντες, περιελάμβανε μια σειρά ενηλίκων μεταξύ 32 και 84 ετών, διαφορετικής κοινωνικοοικονομικής κατάστασης και διαφορετικού μορφωτικού επιπέδου..

Πρώτον, οι συμμετέχοντες απάντησαν σε μια σειρά ερωτήσεων που αξιολόγησαν τη συχνότητα με την οποία χρησιμοποίησαν τον υπολογιστή τους. Μετά από αυτό, από μια σειρά δοκιμασιών, μετρήθηκαν διαφορετικά γνωστικά πεδία όπως η επεισοδιακή λεκτική χωρητικότητα μνήμης της μνήμης εργασίας, εκτελεστικής λειτουργίας (ευφράδεια), επαγωγικό συλλογισμό και την ταχύτητα επεξεργασίας. Επιπλέον, ένα άλλο τεστ που μέτρησε το χρόνο αντίδρασης και την ταχύτητα με την οποία οι συμμετέχοντες εναλλάσσεται μεταξύ δύο εργασίες που εκτελούνται, απαιτώντας σημαντική απόδοση των εκτελεστικών βασικές λειτουργίες, οι οποίες με τη σειρά τους παίζουν έναν κρίσιμο ρόλο στη χρήση υπολογιστών.

Η απόκτηση αυτών των δεδομένων επέτρεψε στους ερευνητές να επεξεργαστούν την υπόθεση αν υπάρχει μια σχέση μεταξύ μιας υψηλότερης συχνότητας χρήσης υπολογιστή και μιας υποθετικής καλύτερης απόδοσης στις εκτελεστικές λειτουργίες, συγκρίνοντας άτομα που είναι όμοια στις βασικές πνευματικές ικανότητες καθώς και στην ηλικία, το φύλο, την εκπαίδευση και την κατάσταση υγείας.

Τα αποτελέσματα

Μετά την ανάλυση των αποτελεσμάτων και τον έλεγχο των δημογραφικών μεταβλητών που θα μπορούσαν να παρεμβαίνουν στα αποτελέσματα, παρατηρήθηκε θετική συσχέτιση μεταξύ της συχνότητας χρήσης του υπολογιστή και των γνωστικών επιδόσεων σε όλη την ηλικιακή κλίμακα. Επιπλέον, σε άτομα με την ίδια γνωστική ικανότητα, η μεγαλύτερη χρήση του υπολογιστή συσχετίστηκε με την καλύτερη απόδοση των εκτελεστικών λειτουργιών στην εναλλασσόμενη δοκιμασία μεταξύ δύο καθηκόντων. Αυτό το τελευταίο αποτέλεσμα του καλύτερου ελέγχου των εκτελεστικών λειτουργιών ήταν πιο έντονο σε άτομα με χαμηλότερες πνευματικές ικανότητες και με λιγότερα εκπαιδευτικά πλεονεκτήματα, τα οποία υπολόγιζαν αποζημίωση στην κατάστασή τους.

Εν κατακλείδι, οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι τα αποτελέσματα αυτά είναι συνεπή με τις εν λόγω έρευνες που έχουν βρεθεί για την εκτέλεση εργασιών που συνεπάγονται μια σημαντική πνευματική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση των γνωστικών ικανοτήτων σε καλό επίπεδο σε όλη την ενήλικη ζωή.

Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα γεγονότα, η σημασία της καθολικότητας της χρήσης των υπολογιστών και της πρόσβασης στο Διαδίκτυο αυξάνεται. Υποθέτοντας ότι κάνουν ένα πραγματικά τόνωση της ψυχικής δραστηριότητας είναι επωφελής και για τις δύο πνευματικές ικανότητες και την ενίσχυση της γνωστικής εφεδρείας, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η προώθηση αυτών των τεχνολογιών από τις αρχές θα ήταν μια επένδυση στην ποιότητα της ζωής των πολιτών.

Τι λέει η νευροεπιστήμη γι 'αυτό;?

Με βάση τις παραπάνω θεωρίες για το πώς η πρακτική των ψυχικών δραστηριοτήτων μπορεί να αλλάξει τα πρότυπα της νευρωνικής δραστηριότητας, ο Μικρός και οι συνεργάτες του (2009), το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Αποφάσισαν να διερευνήσουν πώς η χρήση των νέων τεχνολογιών αλλάζει τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Για αυτό, είχαν 24 άτομα μεταξύ 55 και 78 ετών, τα οποία είχαν ταξινομηθεί σε δύο κατηγορίες.

Όλα τα θέματα ήταν παρόμοια όσον αφορά τα δημογραφικά θέματα και, ανάλογα με τη συχνότητα και την ικανότητα χρήσης του υπολογιστή και του Διαδικτύου, 12 συμπεριλήφθηκαν στην ομάδα εμπειρογνωμόνων στο Διαδίκτυο και 12 στην ομάδα των αρχαρίων. Τα καθήκοντα των δύο ομάδων ήταν δύο. Από τη μία πλευρά, τους ζητήθηκε να διαβάσουν ένα κείμενο σε μορφή βιβλίου από το οποίο θα αξιολογούνταν αργότερα. Από την άλλη, τους ζητήθηκε να διεξάγουν έρευνα σε ένα συγκεκριμένο θέμα, το οποίο θα αξιολογηθεί αργότερα, σε μια μηχανή αναζήτησης. Τα θέματα στα οποία πρέπει να διαβάζουν ή να εκτελούν την αναζήτηση ήταν τα ίδια και στις δύο συνθήκες. Κατά την εκτέλεση αυτών των εργασιών, τα άτομα υποβλήθηκαν σε εγκεφαλική σάρωση χρησιμοποιώντας τη λειτουργική τεχνική απεικόνισης μαγνητικού συντονισμού, προκειμένου να δουν ποιες περιοχές ενεργοποιήθηκαν κατά την εκτέλεση της ανάγνωσης ή αναζήτησης.

Κατά την εργασία ανάγνωσης κειμένου, τόσο οι αρχάριοι στη χρήση του Διαδικτύου όσο και οι εμπειρογνώμονες έδειξαν σημαντική ενεργοποίηση στο αριστερό ημισφαίριο, στο μετωπιαίο, διαχρονικά περιοχές και το βρεγματικό (γωνιακή έλικα) και στον οπτικό φλοιό, τον ιππόκαμπο και τον φλοιό του προσαγωγίου, δηλαδή περιοχές που εμπλέκονται στον έλεγχο της γλώσσας και οπτικές δεξιότητες. Η διαφορά βρέθηκε, όπως προέβλεπε η υπόθεση των ερευνητών, στη δραστηριότητα κατά την αναζήτηση πληροφοριών στο Διαδίκτυο.

Τα δεδομένα που ελήφθησαν, εξηγούνται

Ενώ στην αρχάριο οι ίδιες περιοχές όπως κατά την ανάγνωση κειμένου, οι ειδικοί εκτός από αυτές τις περιοχές που διατίθενται για ανάγνωση, ενεργοποιήθηκαν σημαντικά περισσότερο και έτσι το μετωπιαίο λοβό, η δεξιά πρόσθια κροταφικό φλοιό ενεργοποιήθηκαν περιστροφή οπίσθια ζώνη και ο δεξιός και αριστερός ιππόκαμπος, παρουσιάζοντας μια μεγαλύτερη χωρική επέκταση της εγκεφαλικής δραστηριότητας. Αυτοί οι τομείς στους οποίους υπήρξε μεγαλύτερη ενεργοποίηση στους ειδικούς ελέγχουν τις βασικές πνευματικές διαδικασίες για να διεξάγουν σωστά τις αναζητήσεις στο Διαδίκτυο, όπως η σύνθετη συλλογιστική και η λήψη αποφάσεων. Αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να εξηγηθούν από το γεγονός ότι μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο δεν απαιτεί μόνο την ανάγνωση του κειμένου, αλλά είναι απαραίτητο να αλληλεπιδράσει συνεχώς με τα ερεθίσματα που παρουσιάζονται.

Από την άλλη πλευρά, στην έρευνα που διεξάγεται με άλλα είδη πνευματικών εργασιών, μετά από μια κορυφή μεγάλης ενεργοποίησης, η εγκεφαλική δραστηριότητα τείνει να μειώνεται καθώς το υποκείμενο έλαβε ικανότητα στο έργο και γινόταν ρουτίνα. Αυτό, ωστόσο, δεν φαίνεται να συμβαίνει όταν χρησιμοποιείτε το Διαδίκτυο, αφού παρά τη συνεχιζόμενη πρακτική εξακολουθεί να είναι ένα πραγματικά διεγερτικό έργο για τον εγκέφαλο, που μετράται σε πρότυπα της εγκεφαλικής δραστηριότητας.

Με βάση τα ευρήματά τους σε αυτή τη μελέτη, μικρές και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι, αν και η ευαισθησία του εγκεφάλου σε νέες τεχνολογίες μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα εθισμού ή ελλειμματική προσοχή σε άτομα με ιδιαίτερα εύπλαστη εγκεφάλου (παιδιά και έφηβοι), με το γενικό η χρήση αυτών των τεχνολογιών θα έχει κυρίως θετικές συνέπειες για την ποιότητα ζωής της πλειοψηφίας. Υποστηρίζουν αυτήν την αισιοδοξία με το σκεπτικό ότι, επειδή είναι ένα διανοητικά απαιτητικό καθήκον, έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν τους ανθρώπους συνειδητά ξύπνιοι, ότι θα ασκούν τις ικανότητές τους και θα έχουν ψυχολογικά οφέλη..

Επιβλαβείς επιδράσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου

Αλλά δεν είναι όλα καλά μηνύματα. Από την άλλη πλευρά του νομίσματος βρίσκουμε επιχειρήματα όπως αυτά του Νικολάου Carr (συγγραφέας του δημοφιλούς άρθρο Είναι η Google μας κάνει να ηλίθιο;), το οποίο ορίζει ότι η αναδιοργάνωση της καλωδίωσης του εγκεφάλου μπορεί να μας οδηγήσει να αναπτύξουν μεγάλη δυσκολία την εκτέλεση των καθηκόντων που απαιτούν την προσοχή όπως, για παράδειγμα, να διαβάζετε μακρές παραγράφους κειμένου ή να παραμένετε επικεντρωμένες στο ίδιο έργο για μια ορισμένη χρονική περίοδο.

Στην επιφανειακή βιβλίο του: Τι κάνεις στο Internet με το μυαλό μας, αναφορικά με το προτεινόμενο έργο Μικρό, Carr (2010) σημειώνει ότι «Όταν πρόκειται για την νευρωνική δραστηριότητα, είναι ένα υποτιθέμενο λάθος ότι περισσότερο είναι καλύτερη» προσέγγιση . Ο λόγος που, κατά τη στιγμή της επεξεργασίας των πληροφοριών, η υψηλότερη εγκεφαλική δραστηριότητα που συναντά κανείς στους ανθρώπους που έχουν συνηθίσει στη χρήση του Διαδικτύου, δεν είναι απλά η άσκηση του εγκεφάλου μας, αλλά προκαλεί υπερφόρτωση.

Αυτή η υπερδραστήρια, η οποία δεν εμφανίζεται στην ανάγνωση βιβλίων, οφείλεται ο συνεχής ενθουσιασμός των περιοχών του εγκεφάλου που συνδέονται με εκτελεστικές λειτουργίες κατά την περιήγηση στο Διαδίκτυο. Αν και το γυμνό μάτι δεν μπορεί να εκτιμηθεί, τα πολλαπλά ερεθίσματα που μας παρουσιάζονται υποκινούν τον εγκέφαλό μας σε μια συνεχή διαδικασία λήψης αποφάσεων. για παράδειγμα, πριν από την αντίληψη ενός συνδέσμου, πρέπει να αποφασίσουμε σε ένα μικρό κλάσμα δευτερολέπτων εάν θα το «χτυπήσουμε» ή όχι.

Με βάση αυτές τις εγκαταστάσεις, Nicholas Carr καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτή η τροποποίηση της λειτουργίας του εγκεφάλου μας σε κάποιο βαθμό θυσιάσει την ικανότητά μας να διατηρήσει τις πληροφορίες, που ευνοήθηκε από την ηρεμία και μεθόδους που απαιτούν προσεκτική ανάγνωση κειμένων σε χαρτί. Αντίθετα, χάρη στη χρήση του Διαδικτύου, θα γίνουμε μαγευτικοί και γρήγοροι ανιχνευτές και επεξεργαστές μικρών τεμ ... Γιατί να φυλάσσω τόσα πολλά στοιχεία στον προϊστορικό μου εγκέφαλο αν μια μνήμη πυριτίου μπορεί να το κάνει για μένα?

Βιβλιογραφικές αναφορές

• Carr, Ν. (2010). Τα ρηχά: Πώς το Διαδίκτυο αλλάζει τον τρόπο που σκεφτόμαστε, διαβάζουμε και θυμόμαστε. New York, ΝΥ: W.W. Norton.
• Kolb, Β., & Whishaw, Ι. (1998). Πλαστικότητα και συμπεριφορά εγκεφάλου. Annual Review of Psychology, 49 (1), 43-64.
• Rodríguez-Álvarez, Μ. & Sánchez-Rodriguez, J.L. (2004). Γνωστικό αποθεματικό και άνοια. Annals of Psychology / Annals of Psychology, 20 (2), 175-186
• Tun, Ρ. Α., & Lachman, Μ. Ε. (2010). Η σχέση μεταξύ Χρήση υπολογιστή και Νόηση Σε όλη την ενηλικίωση: Χρησιμοποιήστε έτσι δεν θα το χάσει; Psychology and Aging, 25 (3), 560-568.
• Μικρό, G. W., Moody, ΤΌ, Siddarth, Π, και Bookheimer, S. Υ (2009). Ο εγκέφαλός σας στο Google: πρότυπα εγκεφαλικής ενεργοποίησης κατά την αναζήτηση στο διαδίκτυο. Η American Journal of Psychiatry Γηριατρικής, 17 (2), 116-126.