Η φτώχεια επηρεάζει την ανάπτυξη του εγκεφάλου των παιδιών

Η ανάπτυξη σε μια φτωχή οικογένεια επηρεάζει αρνητικά τη γνωστική ανάπτυξη των παιδιών. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Παιδιατρική, η οποία σε σύγκριση με μαγνητικές τομογραφίες των παιδιών που γεννιούνται σε οικογένειες με χαμηλότερες και υψηλότερες αγοραστική δύναμη, βρήκε χαμηλότερο όγκο φαιάς ουσίας (περίπου 10 τοις εκατό) στον εγκέφαλο των παιδιών που γεννήθηκαν στην φτωχότερα νοικοκυριά.

Αρνητικές συνέπειες της φτώχειας

Η ευρωπαϊκή κρίση έχει χτυπήσει σκληρά στην Ισπανία, η οποία είδε 12,8 εκατομμύρια άτομα (27,3 τοις εκατό του πληθυσμού της) βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας ή αποκλεισμού. Από τότε που άρχισε η κρίση, το 2008, 1.320.216 άνθρωποι έχουν πέσει σε αυτή την ευάλωτη κατάσταση.

Πολλές μελέτες έχουν επικεντρωθεί η σχέση μεταξύ φτώχειας και συμπεριφορών αλκοολισμού, τοξικομανίας, πορνείας, εγκληματικότητας, κ.λπ. Οι άνθρωποι που ζουν σε συνθήκες φτώχειας βιώνουν πολλές καταστροφικές συμπεριφορές, λόγω της έντονης συναισθηματικής πόνο και τη συνειδητοποίηση του ότι έχουν ξεχαστεί ή να αγνοούνται από το σύστημα.

Αλλά αυτή η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Παιδιατρική, επιβεβαιώνει την προηγούμενη έρευνα που το έδειξε τα παιδιά που ζουν σε συνθήκες φτώχειας θεωρούν ότι η γνωστική τους ικανότητα επηρεάζεται: εκτελούν λιγότερα στο σχολείο, έχουν μικρότερες βαθμολογίες στις εξετάσεις πληροφοριών και δεν φτάνουν σε επίπεδο εκπαίδευσης τόσο υψηλό όσο οι πλουσιότεροι συνομήλικοί τους.

Η φτώχεια επηρεάζει φυσικά τον εγκέφαλο

Αν και η κατάσταση της φτώχειας έχει καταστροφικές κοινωνικές επιπτώσεις, η μελέτη αυτή φαίνεται να δείχνει ότι θα είχε φυσική επίδραση στον εγκέφαλο, επειδή η φτώχεια συνδέεται με λιγότερη φαιά ουσία (10% λιγότερο) στον εγκέφαλο ενός παιδιού που γεννήθηκε σε μια οικογένεια με λιγότερους οικονομικούς πόρους.

Η έρευνα διεξήχθη από την Elizabeth Sowell, το Νοσοκομείο Παιδιών του Λος Άντζελες και τον Kimberly Noble, Πανεπιστήμιο της Κολούμπια. Η μελέτη διαπίστωσε ότι ο εγκέφαλος ενός παιδιού από μια οικογένεια η οποία τέθηκε λιγότερο από 25 χιλιάδες δολάρια το χρόνο, περιέχει 6% λιγότερη φαιά ουσία από το παιδί του οποίου η οικογένεια άρχισε 150 χιλιάδες δολάρια το χρόνο.

Τα παιδιά που ζουν σε οικογένειες των οποίων το επίπεδο εισοδήματος είναι χαμηλότερο από το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας έχουν μέχρι 10 τοις εκατό λιγότερη φαιά ουσία. Το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας του 2015 στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 24.250 δολάρια για μια τετραμελή οικογένεια.

Η μελέτη αυτή επιβεβαιώνει την ανάγκη λήψης μέτρων κατά της φτώχειας

Οι ερευνητές ανέλυσαν τις μαγνητικές τομογραφίες και δημογραφικά δεδομένα των 389 αμερικανικά παιδιά, 4-22 ετών, και αξιολόγησε την ποσότητα της φαιάς ουσίας σε όλο τον εγκέφαλο, εκτός από το μετωπιαίο λοβό, κροταφικό λοβό και στον ιππόκαμπο. Τα στοιχεία συλλέχθηκαν μεταξύ Νοεμβρίου 2001 και Αυγούστου 2007.

Τα συμπεράσματα αυτής της μελέτης, που προστέθηκαν στην υπάρχουσα βιβλιογραφία σχετικά με τις αρνητικές συνέπειες της φτώχειας, συμβάλλουν επιστημονική απόδειξη της ανάγκης λήψης μέτρων σχετικά με την κατάσταση της φτώχειας στην οποία πολλά άτομα, γιατί αυτή η κατάσταση επηρεάζει αρνητικά την ανάπτυξη του εγκεφάλου και επιβεβαιώνει την ανάγκη για έγκαιρη παρέμβαση για τη μείωση του κινδύνου ότι τα παιδιά που γεννιούνται σε φτωχές οικογένειες εκτίθενται.

Βιβλιογραφικές αναφορές

• Seth D. Pollak, PhD et al. Η πιο ύπουλη ζημιά της φτώχειας: Ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος. JAMA Pediatrics, Ιούλιος 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1475
• Joan L. Luby, MD. Η πιο επιβλαβής βλάβη της φτώχειας: ο αναπτυσσόμενος εγκεφάλων. JAMA Pediatrics, Ιούλιος 2015 DOI: 10.1001 / jamapediatrics.2015.1682