Το υψηλό κόστος του να είσαι πολύ έξυπνος

Η νοημοσύνη που χαρακτηρίζει το είδος μας μας επέτρεψε να εκτελούμε απίστευτα πράγματα και να μην έχουμε δει ποτέ στον ζωικό κόσμο: να οικοδομήσουμε πολιτισμούς, να χρησιμοποιήσουμε τη γλώσσα, να δημιουργήσουμε πολύ ευρεία κοινωνικά δίκτυα, να γνωρίζουμε και ακόμη και να μπορούμε (σχεδόν) να διαβάσουμε το μυαλό.

Ωστόσο, υπάρχουν λόγοι να το πιστεύετε αυτό το γεγονός ότι έχουμε έναν προνομιούχο εγκέφαλο μας κοστίζει ακριβά.

Η τιμή ενός μεγάλου εγκεφάλου

Από τη σκοπιά της βιολογίας, η νοημοσύνη έχει ένα τίμημα. Και είναι επίσης μια τιμή που σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι πολύ ακριβή. Η χρήση της τεχνολογίας και η χρήση του μεταβιβαζόμενου γνώση από τις προηγούμενες γενιές μπορεί να κάνει ότι έχουμε ξεχάσει αυτό, και όμως, από τότε που ο Δαρβίνος μας που περιλαμβάνονται στο εξελικτικό δέντρο και η επιστήμη ξετυλίγει τη σχέση μεταξύ του εγκεφάλου και μας συμπεριφορά, τα σύνορα που μας χωρίζει από τα υπόλοιπα ζώα έχουν καταρρεύσει. Ένα καινούργιο πρόβλημα αναβλύζεται μέσα από τα ερείπια του.

Homo sapiens, ως μορφές ζωής που υπόκεινται σε φυσική επιλογή, έχουμε ορισμένα χαρακτηριστικά που μπορούν να είναι χρήσιμα, άχρηστα ή επιβλαβή ανάλογα με το πλαίσιο. Δεν θα είναι μια άλλη ιδιαιτερότητα η νοημοσύνη, το κύριο χαρακτηριστικό μας ως ανθρώπινα όντα;? Είναι πιθανό ότι η γλώσσα, η μνήμη, η ικανότητα σχεδιασμού ... είναι μόνο στρατηγικές που έχουν αναπτυχθεί στο σώμα μας ως αποτέλεσμα της φυσικής επιλογής?

Η απάντηση στις δύο ερωτήσεις είναι "ναι". Η μεγαλύτερη νοημοσύνη βασίζεται σε δραστικές ανατομικές αλλαγές? η γνωστική μας ικανότητα δεν είναι ένα δώρο που χορηγείται από τα πνεύματα, αλλά εξηγείται, τουλάχιστον εν μέρει, από δραστικές αλλαγές στο νευροανατομικό επίπεδο σε σύγκριση με τους προγόνους μας.

Αυτή η ιδέα, που ήταν τόσο δαπανηρή για να παραδεχτούμε την εποχή του Δαρβίνου, υποδηλώνει ότι ακόμη και η χρήση του εγκεφάλου μας, ενός συνόλου οργάνων που μας φαίνονται σαφώς πλεονεκτικά από κάθε άποψη,.

Φυσικά, θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε εν συντομία αν η γνωστική πρόοδος που έχουμε στη διάθεσή μας έχει προκαλέσει περισσότερη τύχη ή περισσότερους πόνους. Αλλά, πηγαίνοντας στο απλό και το άμεσο, το κύριο μειονέκτημα του να έχουμε έναν εγκέφαλο σαν τον δικό μας είναι, από βιολογικούς όρους, υψηλή κατανάλωση ενέργειας.

Η κατανάλωση ενέργειας στον εγκέφαλο

Κατά τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, η εξελικτική γραμμή από την εξαφάνιση της τελευταίας κοινής μας πρόγονο με τους χιμπατζήδες, μέχρι την εμφάνιση του είδους μας χαρακτηρίζεται, μεταξύ άλλων, για να δούμε πώς οι εγκέφαλοι των προγόνων μας ήταν όλο και περισσότερο. Με την εμφάνιση του γένους Homo, ακριβώς πάνω από 2 εκατομμύρια χρόνια, το μέγεθος του εγκεφάλου σε αναλογία με το σώμα αυξήθηκαν απότομα, και δεδομένου ότι όλο αυτό το όργανο έχει διευρυνθεί διάρκεια των χιλιετιών.

Το αποτέλεσμα ήταν ότι μέσα στο κεφάλι μας μέχρι πολύ ο αριθμός των νευρώνων, γλοίας και τις δομές του εγκεφάλου που ήταν «απελευθερώθηκε» από την υποχρέωση να προβαίνει σε τέτοιου είδους εργασίες ρουτίνας, όπως τον έλεγχο των μυών ή τη συντήρηση των ζωτικών σημείων. Αυτό το έκανε θα μπορούσε να αφιερωθούν στην επεξεργασία των πληροφοριών και επεξεργασία από άλλες ομάδες νευρώνων, προκαλώντας πρώτα η σκέψη ενός πρωτεύοντος είχε τα "στρώματα" αρκετά περίπλοκα ώστε να επιτρέπουν την εμφάνιση αφηρημένων ιδεών, τη χρήση της γλώσσας, τη δημιουργία μακροπρόθεσμων στρατηγικών και, εν συντομία, ό, τι συνδέουμε με τις πνευματικές αρετές του είδους μας.

Ωστόσο, η βιολογική εξέλιξη δεν είναι κάτι που από μόνο του τιμή COAST από αυτές τις φυσικές αλλαγές στο σύστημα nervioso.La ύπαρξή μας ευφυούς συμπεριφοράς, στηριζόμενη στη βάση υλικό που προσφέρει το κουβάρι των νευρώνων μέσα στο κεφάλι μας , χρειάζεστε αυτό το μέρος του σώματός μας να είναι υγιές και καλά συντηρημένο.

Προκειμένου να διατηρηθεί ένας λειτουργικός εγκέφαλος, χρειάζονται πόροι, δηλαδή, ενέργεια ... και αποδεικνύεται ότι ο εγκέφαλος είναι ένα ενεργειακά πολύ ακριβό όργανο: αν και αντιπροσωπεύει περίπου το 2% του συνολικού σωματικού βάρους, καταναλώνει περίπου το 20% της ενέργειας χρησιμοποιείται σε κατάσταση ηρεμίας. Σε άλλους πιθήκους σύγχρονα σε εμάς, το μέγεθος του εγκεφάλου σε σύγκριση με το υπόλοιπο σώμα είναι μικρότερο και, φυσικά, είναι και η κατανάλωσή του: κατά μέσο όρο περίπου το 8% της ενέργειας κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης. Ο ενεργειακός παράγοντας είναι ένα από τα κύρια μειονεκτήματα που σχετίζονται με την επέκταση του εγκεφάλου που είναι αναγκαία για να έχουμε μια νοημοσύνη παρόμοια με τη δική μας.

Ποιος χρηματοδότησε την επέκταση του εγκεφάλου?

Η ενέργεια που απαιτείται για την ανάπτυξη και τη διατήρηση αυτών των νέων εγκεφάλων έπρεπε να προέλθει από κάπου. Το δύσκολο πράγμα είναι να γνωρίζουμε ποιες αλλαγές στο σώμα μας χρησιμοποιήθηκαν για να πληρώσουν για αυτή την επέκταση του εγκεφάλου.

Μέχρι πρόσφατα, μία από τις εξηγήσεις σχετικά με το τι συνίστατο αυτή η διαδικασία αποζημίωσης ήταν αυτή των Leslie Aiello και Peter Wheeler.

Η υπόθεση του ακριβού ιστού

Σύμφωνα με το η υπόθεση του "ακριβού υφάσματος" του Aiello και του Wheeler,η μεγαλύτερη ζήτηση ενέργειας που παράγεται από μεγαλύτερο εγκέφαλο έπρεπε να αντισταθμιστεί και από τη μείωση του γαστρεντερικού σωλήνα, ένα άλλο μέρος του οργανισμού μας που είναι επίσης πολύ δαπανηρό ενεργητικά. Τόσο ο εγκέφαλος όσο και το έντερο συναγωνίστηκαν κατά τη διάρκεια μιας εξελικτικής περιόδου για ανεπαρκείς πόρους, οπότε έπρεπε να αναπτυχθεί σε βάρος του άλλου.

Για να διατηρήσουμε ένα πιο περίπλοκο μηχανισμό του εγκεφάλου, οι διπολικοί πρόγονοί μας δεν μπορούσαν να εξαρτηθούν από τις λίγες χτυπητές χορτοφάγους που είναι διαθέσιμες στη σαβάνα. χρειάζονταν μια διατροφή που περιελάμβανε μια σημαντική ποσότητα κρέατος, ένα πλούσιο σε πρωτεΐνες τρόφιμο. Την ίδια στιγμή, Σταματήστε ανάλογα με τα φυτά κατά τη στιγμή της κατανάλωσης που επέτρεψε στο πεπτικό σύστημα να μειωθεί, με την επακόλουθη εξοικονόμηση ενέργειας. Επιπλέον, είναι πολύ πιθανό η συνήθεια της κυνηγίας να είναι τακτική και συγχρόνως ως συνέπεια της βελτίωσης της γενικής νοημοσύνης και της διαχείρισης της αντίστοιχης κατανάλωσης ενέργειας..

Εν ολίγοις, σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, η εμφάνιση στη φύση ενός εγκέφαλου όπως ο δικός μας θα ήταν ένα παράδειγμα σαφούς ανταλλάγματος: το κέρδος μιας ποιότητας συνεπάγεται την απώλεια τουλάχιστον άλλης ποιότητας. Η φυσική επιλογή δεν εντυπωσιάζεται από την εμφάνιση ενός εγκεφάλου όπως ο δικός μας. Η αντίδρασή του είναι μάλλον: "Έτσι επιλέξατε να παίξετε το γράμμα της νοημοσύνης ... καλά, ας δούμε πώς πηγαίνει από τώρα και στο εξής".

Ωστόσο, η υπόθεση Aiello και Wheeler έχει χάσει τη δημοτικότητά του καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου, επειδή τα δεδομένα στα οποία βασίστηκε δεν ήταν αξιόπιστα. Σήμερα θεωρείται ότι υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι η αύξηση του εγκεφάλου καταβλήθηκε με αποζημίωση τόσο σαφή όσο η μείωση του μεγέθους ορισμένων οργάνων και ότι μεγάλο μέρος της απώλειας διαθέσιμης ενέργειας μετριάστηκε από την ανάπτυξη του διφοπλασμού. Ωστόσο, μόνο αυτή η αλλαγή δεν έπρεπε να αντισταθμίσει πλήρως τη θυσία που συνεπάγεται η χρήση πόρων για τη διατήρηση ενός δαπανηρού εγκεφάλου.

Για ορισμένους ερευνητές, ένα μέρος των περικοπών που έγιναν γι 'αυτό αντικατοπτρίζεται η μείωση της δύναμης των προγόνων μας και των εαυτών μας.

Το ασθενέστερο πρωτεύον

Αν και ένας ενήλικος χιμπατζής σπανίως υπερβαίνει τα 170 εκατοστά σε ύψος και 80 κιλά, είναι γνωστό ότι κανένα μέλος του είδους μας δεν θα ήταν σε θέση να κερδίσει αγώνα χέρι-χέρι με αυτά τα ζώα. Οι πιο αδύνατοι από αυτούς τους πιθήκους θα είναι σε θέση να αρπάξουν το μέσο Homo sapiens από τον αστράγαλο και να τρίβουν το έδαφος μαζί του.

Αυτό είναι ένα γεγονός που αναφέρεται, για παράδειγμα, στο ντοκιμαντέρ Proyecto Nim, στο οποίο εξηγείται η ιστορία μιας ομάδας ανθρώπων που προσπάθησαν να ανυψώσουν έναν χιμπατζή σαν ένα ανθρώπινο μωρό. οι δυσκολίες στην εκπαίδευση του πιθήκου ενώθηκαν με την επικίνδυνη έκρηξη θυμού που θα μπορούσε να καταλήξει σε σοβαρούς τραυματισμούς με ανησυχητική ευκολία.

Το γεγονός αυτό δεν είναι τυχαίο και δεν έχει καμία σχέση με αυτή την απλοϊκή άποψη της φύσης σύμφωνα με την οποία τα άγρια ​​θηρία χαρακτηρίζονται από τη δύναμή τους. Είναι πολύ πιθανό αυτή η εξευτελιστική διαφορά στη δύναμη κάθε είδους οφείλεται στην εξέλιξη που έχει υποστεί ο εγκέφαλός μας σε όλη τη βιολογική εξέλιξή του.

Επιπλέον, φαίνεται ότι ο εγκέφαλός μας έπρεπε να αναπτύξει νέους τρόπους διαχείρισης της ενέργειας. Σε μια έρευνα των οποίων τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν μερικά χρόνια στο PLoS πριν ΕΝΑ, διαπιστώθηκε ότι οι μεταβολίτες που χρησιμοποιούνται σε διάφορες περιοχές του εγκεφάλου (δηλαδή, τα μόρια που χρησιμοποιούνται από το σώμα μας να παρέμβουν στην εξόρυξη ενέργειας από άλλες ουσίες ) έχουν εξελιχθεί με πολύ ταχύτερο ρυθμό από εκείνους των άλλων ειδών πρωτευόντων. Από την άλλη πλευρά, στην ίδια έρευνα παρατηρήθηκε ότι, εξαλείφοντας τον παράγοντα της διαφοράς μεγέθους μεταξύ των ειδών, η δική μας είναι μισή τόσο ισχυρή όσο αυτή των άλλων μη εξαφανισμένων πιθήκων που μελετήθηκαν.

Μεγαλύτερη εγκεφαλική κατανάλωση ενέργειας

Καθώς δεν έχουμε την ίδια αντοχή σώματος με άλλους μεγάλους οργανισμούς, αυτή η μεγαλύτερη κατανάλωση στο επίπεδο του κεφαλιού πρέπει να αντισταθμίζεται συνεχώς με ευφυείς τρόπους εύρεσης ενεργειακών πόρων με τη χρήση ολόκληρου του σώματος.

Συνεπώς, είμαστε σε ένα δρομάκι χωρίς επιστροφή της εξέλιξης: δεν μπορούμε να σταματήσουμε να αναζητούμε νέους τρόπους αντιμετώπισης των μεταβαλλόμενων προκλήσεων του περιβάλλοντός μας, αν δεν θέλουμε να χάσουμε. Παραδόξως, εξαρτάται από την ικανότητα να σχεδιάσουμε και να φανταστούμε ότι μας παρέχει το ίδιο όργανο που έχει κλέψει τη δύναμή μας.

• Ίσως σας ενδιαφέρει: "Οι θεωρίες της ανθρώπινης νοημοσύνης"

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Aiello, L.C., Wheeler, Ρ. (1995). Η ακριβή υπόθεση ιστού: ο εγκέφαλος και το πεπτικό σύστημα στην εξέλιξη του ανθρώπου και των πρωτευόντων. Η σημερινή ανθρωπολογία, 36, σελ. 199-221.

• Arsuaga, J.L. και Martinez, Ι. (1998). Το επιλεγμένο είδος: η μακρά πορεία της ανθρώπινης εξέλιξης. Μαδρίτη: Εκδόσεις πλανητών.

• Bozek, Κ., Wei, Υ., Yan, Ζ., Liu, Χ., Xiong, J., Sugimoto, Μ. Et al. (2014). Εξαιρετική εξελικτική αποκλιμάκωση των μεταβολωμάτων του ανθρώπινου μυός και του εγκεφάλου Παραλληλίζει την ανθρώπινη γνωστική και φυσική μοναδικότητα. Plos Biology, 12 (5), e1001871.