Ο Μηχανισμός του XVII αιώνα, η φιλοσοφία του Descartes

Το 17ος αιώνας Ξεκινά με ένα επιστημονική επανάσταση και τελειώνει με μια πολιτική επανάσταση στην Αγγλία (1688) από την οποία γεννιέται το σύγχρονο φιλελεύθερο κράτος. Η θεοκρατική μοναρχία αντικαθίσταται από τη συνταγματική μοναρχία. Ο Locke θα δικαιολογεί φιλοσοφικά την επανάσταση, η οποία θέτει λόγους πάνω από την παράδοση και την πίστη.

Ο Μηχανισμός του δέκατου έβδομου αιώνα: ο Locke και ο Descartes

Το μπαρόκ κυριαρχεί στον αιώνα. Ο πίνακας είναι γεμάτος σκοτάδι, σκιές, αντιθέσεις. Στην αρχιτεκτονική οι καθαρές γραμμές και οι γραμμές της Αναγέννησης σπάζουν, στρίβουν, η ισορροπία δίνει τη θέση της στην κίνηση, στο πάθος. Το μπαρόκ και το σώμα. Παρουσία θανάτου, διπλής. Η διαφορά μεταξύ πραγματικότητας και ύπνου. Το μεγάλο θέατρο του κόσμου, ο κόσμος ως εκπροσώπηση (Calderón de la Barca). Το είδος του μυθιστορήματος ενοποιείται (Το Quixote εμφανίζεται το 1605. κατά τη διάρκεια του XVII οι θρησκευτικοί θριάμβοι). Στη ζωγραφική, το Velázquez (1599-1660).

Η αντίληψη του κόσμου γίνεται επιστημονική, μαθηματική και μηχανιστική. Οι επιστήμονες κατέδειξαν τη μηχανική φύση των ουράνιων και χερσαίων φαινομένων, και ακόμη και τα σώματα των ζώων (τέλος του Animism).

Μια επιστημονική και πνευματική επανάσταση

Η επιστημονική επανάσταση σήμαινε τη μετακίνηση της γης από το κέντρο του σύμπαντος. Είναι δυνατόν να χρονολογηθεί η έναρξη της επανάστασης το 1453, με τη δημοσίευση της επανάστασης των ουράνιων τροχιών, της Κοπέρνικος, ο οποίος πρότεινε ότι ο Ήλιος, και όχι η Γη, ήταν το κέντρο του ηλιακού συστήματος. Η φυσική του Κοπέρνικου ήταν, ωστόσο, Αριστοτέλης και το σύστημά του δεν είχε εμπειρική επίδειξη. Ο Γαλιλαίος Γαλιλαίος (1564-1642) ήταν ο πιο αποτελεσματικός υπερασπιστής του νέου συστήματος, υποστηρίζοντάς τον με τη νέα του φυσική (δυναμική) και παρέχοντας τηλεσκοπικά στοιχεία ότι το φεγγάρι και άλλα ουράνια σώματα δεν ήταν πλέον "ουράνια" από τη Γη. Ωστόσο, ο Γαλιλαίος πίστευε, όπως και οι Έλληνες, ότι η κίνηση των πλανητών ήταν κυκλική, αν και ο φίλος του Κέπλερ έδειξε ότι οι πλανητικές τροχιές ήταν ελλειπτικές. Η οριστική ενοποίηση της ουράνιας και της χερσαίας φυσικής πραγματοποιήθηκε το 1687 με τη δημοσίευση του Η Principia Mathematica του Newton.

Οι νόμοι του κινήματος του Ισαάκ Νιούτον Επαναβεβαίωσαν την ιδέα ότι το σύμπαν ήταν μια μεγάλη μηχανή. Αυτή η αναλογία είχε προταθεί από το Galileo και επίσης από τον René Descartes και έγινε η δημοφιλής αντίληψη στο τέλος αυτού του αιώνα.

Κατά συνέπεια, η ιδέα ενός ενεργού και άγρυπνου Θεού, του οποίου η ρητή πρόθεση έπεσε στο τελευταίο φύλλο ενός δέντρου, μειώθηκε σε εκείνο ενός μηχανικού που είχε δημιουργήσει και διατήρησε την τέλεια μηχανή..

Από τη γέννηση της σύγχρονης επιστήμης υπάρχουν δύο αντιφατικές αντιλήψεις: μια παλιά πλατωνική παράδοση υποστήριζε μια καθαρή και αφηρημένη επιστήμη, που δεν υπόκειται σε κριτήριο χρησιμότητας (Henry More: "η επιστήμη δεν πρέπει να μετράται με τη βοήθεια που μπορεί να παρέχεται στην πλάτη, στο κρεβάτι και στο τραπέζι σας"). Wundt και Titchener θα είναι υποστηρικτές αυτής της άποψης για την Ψυχολογία. Σε αυτόν τον αιώνα, όμως, αναπτύσσεται μια ιδέα χρήσιμης, πρακτικής, εφαρμοσμένης επιστήμης, της οποίας ο πιο σθεναρός υπερασπιστής είναι ο Francis Bacon. Τον επόμενο αιώνα η παράδοση αυτή εδραιώνεται σταθερά στην Αγγλία και τη Βόρεια Αμερική, προσανατολισμένη στον αντι-πνευματισμό.

Η επιστημονική επανάσταση, σε οποιαδήποτε από τις δύο έννοιες, επαναφέρει μια παλιά ατομιστική ιδέα σύμφωνα με την οποία ορισμένες αισθητικές ιδιότητες αντικειμένων είναι εύκολα μετρήσιμες: ο αριθμός τους, το βάρος, το μέγεθος, το σχήμα και η μετακίνησή τους. Άλλοι, όμως, δεν είναι, όπως η θερμοκρασία, το χρώμα, η υφή, η οσμή, η γεύση ή ο ήχος. Δεδομένου ότι η επιστήμη πρέπει να είναι ποσοτικοποιήσιμη, μπορεί να ασχοληθεί μόνο με τον πρώτο τύπο ιδιοτήτων, που ονομάζονται πρωτογενείς ιδιότητες, που οι ατομιστές είχαν αποδώσει στα ίδια τα άτομα. Οι δευτερεύουσες ιδιότητες είναι αντίθετες προς τις πρωτογενείς επειδή υπάρχουν μόνο στην ανθρώπινη αντίληψη, που προκύπτει από την επίδραση των ατόμων στις αισθήσεις.

Η ψυχολογία θα θεμελιωνόταν, δύο αιώνες αργότερα, ως μελέτη της συνείδησης και, κατά συνέπεια, συμπεριέλαβε στο αντικείμενο της όλες τις αισθητικές ιδιότητες. Οι συμπεριφοριστές, αργότερα, θα θεωρήσουν ότι το αντικείμενο της ψυχολογίας είναι η κίνηση του οργανισμού στο διάστημα, απορρίπτοντας τα υπόλοιπα. Η κίνηση είναι, φυσικά, πρωταρχική ποιότητα.

Δύο φιλόσοφοι αντιπροσωπεύουν σε αυτόν τον αιώνα τις δύο κλασικές τάσεις της επιστημονικής σκέψης: τον Descartes για το ορθολογιστικό όραμα, με μια αντίληψη για την καθαρή επιστήμη, και τον Locke για τον εμπειριστή, με μια αντίληψη της χρηστικής ή της εφαρμοσμένης επιστήμης.