Υπολογισμός, χαρακτηριστικά και λειτουργίες του υποθαλάμου

Το πιο χαρακτηριστικό μέρος του εγκεφάλου είναι η επιφάνειά του γεμάτη πτυχώσεις και ρωγμές, αλλά κάτω από αυτό το στρώμα των κυττάρων είναι πολλές άλλες δομές του εγκεφάλου, χωρίς την οποία θα μπορούσαμε ούτε σκέφτονται, ούτε να προσαρμοστούν στο περιβάλλον. Μερικά από αυτά, όπως είναι η παρεγκεφαλίδα, είναι περισσότερο ή λιγότερο γνωστά, επειδή, τελικά, ξεχωρίζουν και είναι εύκολο να δει κανείς, αλλά άλλοι είναι πιο κρυφά, όπως υποθάλαμο.

Φυσικά, το γεγονός ότι ο υποθάλαμος είναι μικρός και πολύ πιο διακριτικός από άλλα μέρη του εγκεφάλου δεν μας δίνει μια ιδέα για τη σημασία του. Ο ρόλος που παίζει ο υποθάλαμος στην επιβίωσή μας είναι υψίστης σημασίας, διότι, μεταξύ άλλων, είναι υπεύθυνος για το συντονισμό και την επικοινωνία δύο φαινομενικά ανεξάρτητων κόσμων: του νευρώνων και των ορμονών που κατευθύνονται μέσω του αίματός μας.

Τι είναι ο υποθάλαμος;?

Ο υποθάλαμος είναι, μαζί με τον θάλαμο, ένα από τα μέρη μιας δομής του εγκεφάλου που ονομάζεται diencephalon, που βρίσκεται στο κέντρο του εγκεφάλου των ανθρώπων, κάτω από τον εγκεφαλικό φλοιό και πάνω από το εγκεφαλικό στέλεχος του εγκλεισμού.

Το όνομά του είναι μια άμεση αναφορά στον τόπο που καταλαμβάνει: ο "υποθάλαμος" σημαίνει κυριολεκτικά "κάτω από τον θάλαμο". Πράγματι, αν κοιτάξετε το σχέδιο ενός sagittal τμήματος του ανθρώπινου εγκεφάλου θα δούμε ότι ο υποθάλαμος φαίνεται να είναι το βάθρο του θαλαμού, το οποίο είναι αρκετά ογκώδες.

Λειτουργίες αυτού του τμήματος του εγκεφάλου

Ο υποθάλαμος είναι μία από τις δομές του εγκεφάλου με πιο σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των διαθέσεων, της θερμοκρασίας του σώματος, του ύπνου, των σεξουαλικών παρορμήσεων και της πείνας και της δίψας.

Λόγω της σχέσης του με τον κανονισμό και συναισθήματα και φυσιολογικές καταστάσεις, θεωρείται ότι ο υποθάλαμος αποτελεί μέρος του μεταιχμιακού συστήματος, τα τμήματα συναρμολόγησης εγκεφάλου που συνδέονται άμεσα με την παραγωγή των συναισθημάτων. Μπορούμε να πούμε ότι ο υποθάλαμος είναι υπεύθυνη για την εφαρμογή και τον συντονισμό μεταξύ τους πολλές από τις διαδικασίες που θα μας επιτρέψουν να επιβιώσουν και να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες καταστάσεις.

Επιπλέον, ο υποθάλαμος βρίσκεται κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος, διότι παρεμβαίνει στις βασικές λειτουργίες που εξασφαλίζουν την επιβίωσή μας και έτσι γίνονται χωρίς τη θέλησή τους, χωρίς να μας παρατηρήσει. Εκτός από τη δράση ως γέφυρα μεταξύ του εγκεφάλου και του ενδοκρινικού συστήματος, συντονίζει ό, τι γίνεται μέσω του αυτόνομου νευρικού συστήματος, δηλαδή, εκείνη που στέλνει εντολές σε μέρη του σώματος έτσι ώστε να προσαρμόζονται σε κάθε κατάσταση.

Μεταξύ των διαδικασιών που είναι υπεύθυνες για τη ρύθμιση του υποθάλαμου είναι:

• Τα επίπεδα νάρκης και ο κύκλος του κιρκάδιου.
• Σεξουαλική διέγερση και συμπεριφορά που σχετίζεται με αυτήν.
• Το επίπεδο της πείνας.
• Πίεση αίματος.
• Μυϊκή ένταση.
• Θερμοκρασία σώματος.
• Τα διαθέσιμα επίπεδα ενέργειας.

Μια ζωτικής σημασίας διαδικασία: ομοιόσταση

Ο υποθάλαμος λαμβάνει συνεχώς πληροφορίες από όλα τα μέρη του σώματος και στέλνει εντολές ανάλογα, επειδή το καθήκον του είναι να μην κάνει τίποτα από αυτό που συμβαίνει μέσα στον οργανισμό να σπάσει την ισορροπία του τρόπου με τον οποίο θα πρέπει να λειτουργήσει η παγκόσμια λειτουργία του σώματος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο λειτουργεί ως μεσολαβητής διαφόρων τμημάτων του σώματος, ανεξάρτητα από το αν είναι ή όχι σε επαφή με τον εγκέφαλο. για να επηρεάσει τα πιο απομακρυσμένα μέρη, επιτρέπει στις ορμόνες να απελευθερωθούν στο αίμα που μέσα σε λίγα λεπτά φθάνουν στον προορισμό τους για να ενεργοποιήσουν την απαραίτητη διαδικασία.

Για παράδειγμα, εάν βλέπουμε κάτι που μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνο, ο υποθάλαμος θα διασφαλίσει ότι όλα όσα συμβαίνουν στον οργανισμό λειτουργούν με συνέπεια με την ετοιμότητα για γρήγορη αντίδραση. Δεν θα αφήσει την καρδιά να αρχίσει να χτυπά γρήγορα χωρίς πολλά άλλα όργανα να ενεργούν ανάλογα: οι μύες θα τεταμένες, η ποσότητα ενέργειας που υπάρχει στο αίμα θα αυξηθεί, κλπ..

Ομοίως, αν δεν τρώμε πολύ έχει ο υποθάλαμος κάνει νευρώνες μεταιχμιακό σύστημα παράγει μια δυναμική που κάνουν φαίνεται το αίσθημα της πείνας, ενώ παρεμβαίνει με τον τρόπο που τα λίπη και τα σάκχαρα που διατίθενται στην καύση του σώματος. Όλα αυτά ταυτόχρονα, έτσι ώστε να υπάρχει πάντα ισορροπία και διατηρείται η ιδιότητα της ομοιόστασης, δηλαδή, την ικανότητα να διατηρεί τη σταθερότητα στη λειτουργία των πραγμάτων.

Ο υποθάλαμος και η σύνδεσή του με την υπόφυση

Το γεγονός ότι ο υποθάλαμος παρεμβαίνει στη ρύθμιση πολλών ζωτικών λειτουργιών σημαίνει ότι πρέπει να είναι σε θέση να αποστείλει εντολές που φθάνουν σε πολύ διαφορετικά μέρη του σώματος. Επιπλέον, ορισμένα από τα αποτελέσματα που πρέπει να παράγουν πρέπει να είναι περισσότερο ή λιγότερο στιγμιαία, ενώ άλλα εμφανίζονται αργά και παραμένουν πιο ενεργά.

Πώς μπορεί ο υποθάλαμος να καλύψει αυτό το εύρος ευθυνών; Καλά που λειτουργούν ως άρθρωση μεταξύ του νευρικού συστήματος και του ενδοκρινικού συστήματος. Καθώς ο υποθάλαμος εισάγεται σε μια πολύ καλά συνδεδεμένο εγκεφάλου (είναι πολύ κοντά στο κέντρο του), η σύνδεσή του με το υπόλοιπο του νευρικού συστήματος είναι πολύ εύκολο, αλλά επίσης συνδέεται με το ενδοκρινικό σύστημα μέσα από ένα μικρό δομή που ονομάζεται υπόφυση, ή της υπόφυσης.

Ο υποφυσιακός αδένας βρίσκεται ακριβώς κάτω από τον υποθάλαμο, και είναι πολύ καλά συνδεδεμένος με αυτό, έτσι είναι αφιερωμένη στην εκτέλεση των εντολών που συμβαίνουν αυτό: βασικά, προκαλεί την απελευθέρωση των ορμονών. Ο υποθάλαμος διασχίζει δεδομένα από το νευρικό σύστημα με αυτά που φθάνουν για την ποσότητα και τον τύπο των ορμονών που κυκλοφορούν στο αίμα.

Όταν εντοπίσει κάποια ανισορροπία, προκαλεί την υπόφυση να εκκρίνει ορισμένες ορμόνες που πρόκειται να εισαχθεί στην κυκλοφορία του αίματος και ή να τροποποιήσει τη λειτουργία ορισμένων οργάνων ή να κάνετε άλλα μέρη του σώματος με τη σειρά εκκρίνει άλλες ορμόνες. Με αυτόν τον τρόπο, οι βιολογικές διαδικασίες που είναι απαραίτητες για τη βελτίωση των πιθανών επιβίωσης θα προσαρμοστούν.

Δεδομένου ότι ο υποθάλαμος έχει επιπτώσεις τόσο στον εγκέφαλο όσο και σε πολλά άλλα μέρη του σώματος αντιδρούν στην παρουσία ορμονών στο αίμα, τα αποτελέσματά της γίνονται αισθητά τόσο σε χιλιοστά του δευτερολέπτου όσο και σε λεπτά.