Πλαστικότητα εγκεφάλου (ή νευροπλαστικότητα) τι είναι αυτό;

Αν και όλοι οι εγκέφαλοι φαίνονται σχεδόν ίσοι, στην πραγματικότητα είναι πολύ μακριά από αυτό. Είναι αλήθεια ότι όλα επιφανειακά μοιράζονται μια βασική δομή και μια συγκεκριμένη μορφή, αλλά αν τα εξετάσουμε λεπτομερώς, θα διαπιστώσουμε ότι όλα είναι απίστευτα διαφορετικά. κάθε ένα από αυτά περιέχει νευρωνικά κυκλώματα πολύ διαφορετικών σχημάτων και διανομών.

Επιπλέον, αυτές οι διαφορές δεν εξηγούνται από γονίδια, δηλαδή, δεν γεννιόμαστε μαζί τους και τα διατηρούμε με σχετικά σταθερό τρόπο. Στην πραγματικότητα, αυτά τα χαρακτηριστικά που κάνουν το μυαλό μας κάτι μη επαναλαμβανόμενο έχουν να κάνουν με ένα γεγονός που ισχύει σε όλες τις περιπτώσεις: κάθε ζωή είναι μοναδική και οι εμπειρίες που βιώνουμε κάνουν τον εγκέφαλό μας να αλλάζει φυσικά. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως εγκεφαλική πλαστικότητα ή νευροπλαστικότητα.

Τι είναι η πλαστικότητα του εγκεφάλου?

Η νευροπλαστικότητα, επίσης γνωστή ως εγκεφαλική ή νευρωνική πλαστικότητα, είναι η έννοια που αυτή αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο το νευρικό μας σύστημα αλλάζει από την αλληλεπίδραση του με το περιβάλλον. Ακόμη και στην περίπτωση μονοζυγωτικών δίδυμων, αυτή η αλληλεπίδραση δεν είναι πανομοιότυπη, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε άτομο αντιλαμβάνεται τον κόσμο και ενεργεί σε αυτό με διαφορετικό τρόπο, ανάλογα με την αλληλουχία των συνθηκών που πρέπει να ζει.

Επιπλέον, η νευρωνική πλαστικότητα δεν είναι κάτι που διαρκεί πολύς χρόνος: συμβαίνει συνεχώς, σε πραγματικό χρόνο, ακόμα και όταν κοιμόμαστε. Παίρνουμε συνεχώς ένα ρεύμα ερεθισμάτων και εκπέμπουμε μια συνεχή ροή ενεργειών που τροποποιούν το περιβάλλον και όλες αυτές οι διαδικασίες προκαλούν την τροποποίηση του εγκεφάλου μας.

Για να το καταλάβουμε με έναν απλό τρόπο, μπορούμε να σκεφτούμε τι σημαίνει ο όρος «πλαστικότητα». Ο εγκέφαλος, όπως και το πλαστικό, μπορεί να προσαρμοστεί σε σχεδόν οποιοδήποτε καλούπι. Ωστόσο, σε αυτή τη σύγκριση πρέπει να επισημάνουμε δύο πράγματα. Το πρώτο είναι ότι νευροπλαστικότητα εξαρτάται από την παρέμβαση ενός εξωτερικού νοημοσύνης κατευθύνει την φόρα μοντελοποίηση διαδικασία για ένα συγκεκριμένο σκοπό (στο παράδειγμα, ο κατασκευαστής των ψηφίων ή πλαστικά μέρη), και το δεύτερο είναι ότι, η διαφορά του πλαστικού, η δομή και η μορφή των συστατικών του εγκεφάλου μας μπορεί να αλλάξει κατά πολύ σταθερό τρόπο: όχι μόνο σε μια "φάση παραγωγής".

Πώς γίνεται η πλαστικότητα του εγκεφάλου?

Η νευροπλαστικότητα βασίζεται στον τρόπο με τον οποίο οι νευρώνες του νευρικού μας συστήματος συνδέονται μεταξύ τους. Όπως ανακαλύφθηκε η Ισπανική ιατρός Santiago Ramón y Cajal, ο εγκέφαλος αποτελείται από ένα κουβάρι των συσκευασμένων κυττάρων που σχηματίζουν μια ενιαία δομή, αλλά είναι μικροσκοπικά σώματα με αυτονομία και φυσικώς διαχωρισμένων το ένα από το άλλο που στέλνουν κάθε πληροφορία χωρίς να ενωθούν μεταξύ τους με οριστικό τρόπο. Είναι, εν συντομία, μορφολογικά άτομα.

Όταν μια ομάδα νευρώνων ενεργοποιούνται ταυτόχρονα, τείνουν να στέλνουν πληροφορίες μεταξύ τους. Αν αυτό το μοτίβο της ενεργοποίησης επαναλαμβάνεται με κάποια συχνότητα, αυτοί οι νευρώνες στέλνουν όχι μόνο πληροφορίες, έχουν την τάση να αναζητούν μια ισχυρότερη ένωση με τους άλλους που ενεργοποιούνται ταυτόχρονα, όλο και πιο επιρρεπείς να σταλεί πληροφοριών μεταξύ τους. Αυτή η αυξημένη πιθανότητα ενεργοποίησης εκφράζεται φυσικώς μαζί στη δημιουργία πιο σταθερό νευρωνικό κλαδιά σύνδεση αυτών των νευρικών κυττάρων και να γίνει σωματικά πιο κοντά, η οποία τροποποιεί την μικροδομή του νευρικού συστήματος.

Για παράδειγμα, αν οι νευρώνες που ενεργοποιούνται όταν αναγνωρίζουμε τα οπτικά πρότυπα ενός δισκίου σοκολάτας "ενεργοποιούμε" καθώς και αυτά που ενεργοποιούν όταν δοκιμάζουμε το γλυκό, και οι δύο ομάδες νευρικών κυττάρων θα συνδεθούν λίγο περισσότερο μεταξύ Ναι, που θα κάνει τον εγκέφαλό μας να αλλάξει ακόμα λίγο.

Το ίδιο ισχύει και για οποιαδήποτε άλλη εμπειρία: αν και δεν παρατηρήσετε, είμαστε συνεχώς πειραματίζονται εμπειρίες (ή μάλλον, μικρά τμήματα των εμπειριών) που συμβαίνουν σχεδόν ταυτόχρονα και να κάνει κάποιες νευρώνες ενισχύσει τους δεσμούς της και άλλα αποδυναμώσει περισσότερο δική σας. Αυτό συμβαίνει τόσο με τις αισθήσεις όσο και με την υποκίνηση των αναμνήσεων και των αφηρημένων ιδεών. το φαινόμενο Halo μπορεί να θεωρηθεί ως παράδειγμα αυτού του τελευταίου.

Ένα εξελικτικό πλεονέκτημα

Μήπως αυτή η ικανότητα του νευρικού μας συστήματος έχει κάποιο σκοπό τη στιγμή που διαμορφώνεται από τις εμπειρίες μας? Στην πραγματικότητα, όχι. είναι ένα απλό προϊόν εξέλιξης που εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια έχει σκαλίσει τον εγκέφαλό μας και προκαλεί την κατοχή ορισμένων ιδιοτήτων.

Στην πραγματικότητα, πλαστικότητα του εγκεφάλου είναι το αντίθετο του σχεδιασμού που δημιουργήθηκε για την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων, διότι αντί της στροφής κάπως στερεοτυπικές και προβλέψιμη συμπεριφορά μας καθιστά εξαιρετικά πολύπλοκη, που συνδέονται με τις πολλές λεπτομέρειες για το πλαίσιο μέσα στο οποίο ζούμε και εξαρτώνται των προηγούμενων εμπειριών μας. Αυτό κάνει neuroplasticity έχει μια αρνητική πλευρά (την εμφάνιση της φοβίες, τραύματα, κ.λπ.) και θετική (ικανότητά μας να μάθουμε από την εμπειρία μας και να δημιουργήσουμε τρόπους σκέψης σύνθετο και περίπλοκο, για παράδειγμα).

Ωστόσο, ότι η πλαστικότητα του εγκεφάλου δεν έχει συγκεκριμένο σκοπό, δεν σημαίνει ότι στην ισορροπία των πλεονεκτημάτων και των μειονεκτημάτων, οι πρώτοι έχουν ξεπεράσει το τελευταίο. Η δημιουργία ευρείας και εξαιρετικά διασυνδεδεμένης κοινωνίας, η ικανότητά μας να επινοούμε αντικείμενα και νέες τεχνολογικές εξελίξεις και, φυσικά,, η ευκολία όταν πρόκειται για τη μάθηση μιας γλώσσας είναι φαινόμενα που έχουμε απολαύσει χάρη στην πλαστικότητα του εγκεφάλου και αυτό εξηγεί ένα μεγάλο μέρος της συντριπτικής εξελικτικής επιτυχίας που είχε για τώρα το είδος μας.

Η πλαστικότητα του εγκεφάλου καθιστά την ικανότητά μας να προσαρμόζουμε στις μεταβαλλόμενες καταστάσεις πολύ υψηλές, δεδομένου ότι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε πολλά από τα νέα προβλήματα, για τα οποία η εξέλιξη δεν είχε το χρόνο να δημιουργήσει έναν μηχανισμό προσαρμογής μέσω της φυσικής επιλογής. Σε μια φυσική καταστροφή, για παράδειγμα, δεν χρειάζεται να περιμένετε για τις περιβαλλοντικές πιέσεις που κάνει μερικά άτομα να αναπαράγει περισσότερο από τα υπόλοιπα, κάνοντας χιλιάδες χρόνια αργότερα, το σύνολο του πληθυσμού έχει επαρκές για την αντιμετώπιση του προβλήματος κληρονομικότητα: μόνο , άτομα μερικών γενεών μάθουν να δημιουργούν τεχνολογικές και κοινωνικές λύσεις που δεν είχαν ποτέ σχεδιαστεί ποτέ.

Οι προσωπικές επιπτώσεις

Πέρα από αυτή την ψυχρή ανάλυση που βασίζεται στην ανάπτυξη του ανθρώπινου πληθυσμού, η οποία δεν πρέπει να αντιστοιχεί στην προσωπική αξία που μπορούμε να αποδώσουμε στη νευροπλαστικότητα, θα μπορούσαμε επίσης να πούμε ότι ένα μεγάλο μέρος της ικανότητάς μας να είμαστε ευτυχισμένοι εξαρτάται από αυτό το χαρακτηριστικό του κεντρικού νευρικού μας συστήματος.

Χωρίς εγκεφαλική πλαστικότητα δεν θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε αφηρημένες ιδέες απαραίτητες για να δημιουργήσουμε μια αυτοβιογραφική μνήμη που να μας επιτρέπει να γνωρίζουμε τον εαυτό μας, ούτε να μαθαίνουμε από τα λάθη μας και γενικά να αποκλείουμε αυτό που ονομάζουμε «ψυχική ζωή». Η πλαστικότητα του εγκεφάλου είναι μια τόσο βασική συνιστώσα της κανονικής λειτουργίας του εγκεφάλου μας, που χωρίς αυτό θα ήταν το πλησιέστερο πράγμα σε ένα ρομπότ γραμμής συναρμολόγησης που θα μπορούσαμε να φανταστούμε.

Ταυτόχρονα, η πλαστικότητα του εγκεφάλου μας κάνει πολύ καλούς στην ανάπτυξη ανθεκτικότητας, που είναι η ικανότητά μας να ξεπεράσουμε πολύ δύσκολες καταστάσεις. Για παράδειγμα, είναι γνωστό ότι η αντίληψη της υποκειμενικής ευημερίας δεν μειώνεται σημαντικά καθώς γερνάμε από τη στιγμή της γέννησής μας, πράγμα που δείχνει ότι παρά όλα τα χτυπήματα που μπορεί να μας δώσει η ζωή, δεν "συσσωρεύουν" ούτε συμβιβάζουν την ευτυχία μας χρόνια. Αυτή η συντήρηση στο επίπεδο ευημερίας συμβαίνει χάρη στην ικανότητα των νευρώνων μας να αναδιοργανωθούν μεταξύ τους με τον πιο βολικό τρόπο, ακόμη και όταν η ηλικία προκαλεί την εξαφάνιση πολλών από αυτά.

Εν ολίγοις, μια νευροπλαστικότητα μας επιτρέπει να παραμείνουμε στη ζωή παρά τις φυσικές και συναισθηματικές αντιξοότητες. Αν και πολλές φορές έχουμε την τάση να μυθολογούμε τις πτυχές του ανθρώπινου νου που φαίνονται μόνιμες, δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι ο καθένας μας είμαστε όντα σε συνεχή αλλαγή, κυριολεκτικά. και αυτό ισχύει και για την ψυχή μας.